Μεγάλη μέρα σήμερα για τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESΑ) και το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών. Η Επιτροπή Επιστημονικού Προγράμματος της ESA ενέκρινε την σχεδιαζόμενη εδώ και χρόνια αποστολή Laser Interferometer Space Antenna (LISA), την πρώτη επιστημονική προσπάθεια ανίχνευσης και μελέτης βαρυτικών κυμάτων από το διάστημα. To LISA θα αποτελείται από τρία διαστημικά σκάφη που Θα ακολουθούν τη Γη στην τροχιά της γύρω από τον Ήλιο, σχηματίζοντας ισόπλευρο τρίγωνο, κάθε πλευρά του οποίου θα έχει μήκος 2,5 εκατομμύρια χιλιόμετρα. Τα τρία σκάφη θα ανταλλάσουν ακτίνες λέιζερ, δημιουργώντας ένα τεράστιο συμβολόμετρο ικανό να ανιχνεύει βαρυτικά κύματα από πλήθος πηγές (συγχωνεύσεις μελανών οπών, υπέρ-πυκνα διπλά συστήματα, αρχέγονο Σύμπαν κλπ), ανοίγοντας ένα νέο παράθυρο στο Σύμπαν.

Οι εργασίες κατασκευής θα ξεκινήσουν τον Ιανουάριο του 2025, και απαιτούν σημαντικές τεχνολογικές τομές σε όλα τα επίπεδα, ενώ η εκτόξευση προγραμματίζεται για το 2037. Το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών συμμετέχει επίσημα στην Kοινοπραξία της LISA, μαζί με τέσσερα πανεπιστήμια της χώρας μας.