Ένας νέος δορυφόρος θα δώσει πολύ σύντομα στους αστρονόμους την ευκαιρία να δουν και να εξερευνήσουν «κρυμμένες» μέχρι τώρα περιοχές του σύμπαντος. Με τον δορυφόρο SIRTF (Space Infrared Telescope Facility) ο οποίος είναι κατασκευασμένος να παρατηρεί στο υπέρυθρο μέρος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος οι επιστήμονες θα μπορέσουν να διεισδύσουν στα πυκνά σύννεφα αερίου και σκόνης τα οποία αποκρύπτουν αρκετές περιοχές του σύμπαντος και έτσι να συλλέξουν σημαντικές πληροφορίες για το πώς και πότε δημιουργήθηκαν τα πρώτα άστρα και οι πρώτοι γαλαξίες.

O δορυφόρος αυτός, ο οποίος αποτελεί ένα από τα διαστημικά προγράμματα της NASA, περιλαμβάνει ένα τηλεσκόπιο διαμέτρου 85 εκατοστών καθώς και τρία επιστημονικά όργανα τα οποία μπορούν να ανιχνεύσουν ακτινοβολία με μήκη κύματος μεταξύ 3 και 180 μικρομέτρων (η ακτινοβολία αυτή εμποδίζεται από τη γήινη ατμόσφαιρα και έτσι δεν μπορούν να γίνουν παρόμοιες παρατηρήσεις από τη Γη).

Με τον δορυφόρο SIRTF οι επιστήμονες θα είναι σε θέση να παρατηρήσουν μια μεγάλη ποικιλία αντικειμένων, από τα πιο κοντινά (πλανήτες του Ηλιακού μας συστήματος και τους φυσικούς τους δορυφόρους, κομήτες και αστεροειδείς) μέχρι και τα πιο απομακρυσμένα (πλανητικά συστήματα γύρω από άλλα αστέρια, γαλαξίες καθώς και ακτινοβολία από το αρχέγονο σύμπαν).