Ο γνωστός
εξωηλιακός πλανήτης HD 209458b (ονομαζόμενος
και «Όσιρις»), σε απόσταση 150 ετών φωτός
από το ηλιακό μας σύστημα και στην κατεύθυνση του αστερισμού
του Πηγάσου, ξαναεντυπωσίασε πρόσφατα με την ανακάλυψη οξυγόνου
και άνθρακα στην ατμόσφαιρα του.
Τα
στοιχεία αυτά μαζί με υδρογόνο διαφεύγουν από τα ανώτερα στρώματα
της ατμόσφαιρας του με ιλιγγιώδη ταχύτητα (35000 χλμ/ώρα)
λόγω της θέρμανσης τους από το κεντρικό αστέρα, γύρω του οποίου
και σε πολύ κοντινή απόσταση (μόλις 7.000.000 χιλιόμετρα),
περιστρέφεται ο Όσιρις. Τα αέρια που διαφεύγουν δημιουργούν
μια τεράστια «ουρά» 200.000 χιλιομέτρων ενώ το ποσό υδρογόνου
που διαφεύγει είναι ...μόλις 10.000 τόνοι το δευτερόλεπτο.
|
Καλλιτεχνική απόδοση από ESA and NASA (Credit: Alfred Vidal-Madjar) |
|