Τη νύχτα ανάμεσα στις 17 και 18 Ιανουαρίου του 2007 το προστατευτικό κάλυμμα του δορυφόρου COROT άνοιξε με επιτυχία και στη συνέχεια πήρε για πρώτη φορά εικόνες από τον έναστρο ουρανό. Το COROT είναι αποστολή της Γαλλικής Εθνικής Διαστημικής Υπηρεσίας (CNES) αλλά υποστηρίζεται και από την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA). Ο στόχος της αποστολής του είναι η μελέτη του εσωτερικού των αστέρων καθώς και η ανακάλυψη νέων πλανητών. Στις 18 Ιανουαρίου, το τηλεσκόπιο ευθυγραμμίστηκε προσεκτικά με την περιοχή που παρατηρεί, ενώ η λήψη επιστημονικών δεδομένων ξεκίνησε επίσημα το Φεβρουάριο του 2007. Αυτή η ρύθμιση θα διατηρηθεί μέχρι τον Απρίλιο, οπότε και θα αρχίσουν οι ακτίνες του ήλιου να παρεμποδίζουν τις παρατηρήσεις. Στη συνέχεια ο δορυφόρος θα περιστραφεί κατά 180 μοίρες για να παρατηρήσει προς το κέντρο του Γαλαξία. Ο δορυφόρος COROT εκτοξεύθηκε με έναν πύραυλο Soyuz από το κοσμοδρόμιο του Καζακστάν στις 27 Δεκεμβρίου του 2006 και εγκαταστάθηκε στην σχεδόν κυκλική πολική τροχιά του, σε απόσταση μεταξύ 895 και 906 χιλιόμετρα πάνω από τη γήινη επιφάνεια. Τα αρχικά COROT προέρχονται από το «Convection, Rotation and Planetary Transits» που σημαίνει «Μεταφορά, Περιστροφή, και Πλανητικές Διελεύσεις». Το όνομα περιγράφει τους στόχους της αποστολής. «Η μεταφορά και η περιστροφή» αναφέρονται στην ικανότητα του δορυφόρου να εξετάσει το εσωτερικό των αστέρων, μελετώντας τα ακουστικά κύματα που σχηματίζονται στην επιφάνεια τους, σχετικά με την επιστημονική περιοχή που ονομάζεται αστεροσεισμολογία (asteroseismology). «Η διέλευση» αναφέρεται στην ακόλουθη τεχνική: όταν ένας πλανήτης που περιστρέφεται γύρω από έναν αστέρα διέλθει από μπροστά του, δηλαδή βρεθεί στην ευθεία παρατήρησης του αστέρα με το δορυφόρο, μπορεί να προκύψει μια μετρήσιμη πτώση της καμπύλης φωτός του αστέρα. Για να επιτύχει τους επιστημονικούς στόχους του, ο δορυφόρος COROT θα παρατηρήσει περίπου 120000 αστέρες με το 30 εκατοστών τηλεσκόπιο του. Από το 1995, οπότε και ανακαλύφθηκε ο πρώτος εξωηλιακός πλανήτης (δηλαδή πλανήτης σε άλλο ηλιακό σύστημα), έχουνε ανακαλυφθεί πάνω από 200 καινούργια ηλιακά συστήματα που κατά πλειοψηφία περιέχουν πλανήτες πολύ μεγαλύτερους από τη Γη. Η αποστολή του COROT υπόσχεται να εμπλουτίσει τις γνώσεις μας για την ύπαρξη και άλλων ακόμα μικρότερων πλανητών, που το μέγεθος τους θα είναι παρόμοιο με εκείνο της Γης.